León XIII
Vincenzo Gioacchino Pecci
Papa (1878-1903)
León XIII nació el 2 de marzo de 1810 en Carpineto (Frosinone), Estados Pontificios.
Cursó estudios con los jesuitas de Viterbo (1818-1824) y en la universidad de Roma. Los amplió en la Academia de Eclesiásticos Nobles, la escuela de capacitación para diplomáticos del Vaticano, y en la universidad della Sapienza de Roma.
En 1837 entró a formar parte del personal doméstico del papa con el título de monseñor, más tarde fue ordenado sacerdote y nombrado gobernador de Benevento el mismo año.
En 1843 comenzó a ejercer como arzobispo y nuncio apostólico del papa en Bruselas.
Su apoyo a los obispos belgas en su postura contra la política de colaboración con el Partido Liberal le enfrentó con el rey Leopoldo I, por lo que abandonó Bélgica.
Le nombraron obispo de Perugia en 1846, en 1853, cardenal y, el 20 de febrero de 1878, fue elegido Papa. Sus encíclicas se hicieron eco de la encíclica de Pío IX, Syllabus errorum (1864), y se sumaron a la postura tomada por el papa Gregorio XVI contra la libertad de prensa, de conciencia y culto, y contra la separación de la Iglesia y el Estado, aunque también expuso su convicción de que la filosofía moderna subjetivista estaba en la raíz de los problemas sociales y políticos en la encíclica Aeterni Patris (1879), que abogaba por el restablecimiento de la filosofía de santo Tomás de Aquino como base de la renovación social y política, y a la que siguieron ochenta y ocho declaraciones sobre teoría y práctica política, y la encíclica sobre la condición del trabajo, Rerum novarum (1891).
León XIII falleció el 20 de julio de 1903 en el Vaticano.
Papa de la Iglesia católica
20 de febrero de 1878 - 20 de julio de 1903
Predecesor
Pío IX
Sucesor
Pío X
Ordenación
31 de diciembre de 1837
por Carlo Odescalchi S.I.
Consagración episcopal
19 de febrero de 1843
por Luigi Emmanuele Lambruschini
Proclamación cardenalicia
19 de diciembre de 1853
por Pío IX
